自學(xué)學(xué)歷應考者不受性別、年齡、民族、種族和已受教育程度的限制，均可報名參加考試;招生沒(méi)有人數和學(xué)習年限的限制，應考者不需經(jīng)過(guò)入學(xué)考試;考試采用學(xué)分累積制，應考者學(xué)完專(zhuān)業(yè)考試計劃規定的全部課程(包括實(shí)踐環(huán)節)，并通過(guò)考試取得合格成績(jì)，積滿(mǎn)規定學(xué)分，思想品德經(jīng)鑒定符合要求，即可獲得由省考委發(fā)給的相應層次的畢業(yè)證書(shū)，國家承認其學(xué)歷;考試安排靈活，每次考試應考者可根據自己的實(shí)際情況靈活選擇報考課程門(mén)數，自主安排學(xué)習時(shí)間和學(xué)習方式，必要時(shí)可轉考或改報別的專(zhuān)業(yè)，名稱(chēng)和要求相同的課程，合格成績(jì)可在全國范圍內不同專(zhuān)業(yè)間互相通用。同時(shí)有關(guān)助學(xué)單位根據考試機構公布的專(zhuān)業(yè)考試計劃和課程自學(xué)考試大綱，舉辦形式多樣的社會(huì )助學(xué)活動(dòng)，幫助應考者學(xué)習。

　　高等教育自學(xué)考試的任務(wù)，是通過(guò)國家考試促進(jìn)廣泛的個(gè)人自學(xué)和社會(huì )助學(xué)活動(dòng)，推進(jìn)在職專(zhuān)業(yè)教育和大學(xué)后繼續教育，造就和選拔德才兼備的專(zhuān)門(mén)人才，提高全民族的思想道德、科學(xué)文化素質(zhì)，以適應社會(huì )主義現代化建設的需要。

　　高等教育自學(xué)考試的專(zhuān)科、本科等學(xué)歷層次，與國家高等學(xué)歷教育相應學(xué)歷層次的學(xué)業(yè)標準相一致。

　　自學(xué)考試由國家授權的權威考試機構管理實(shí)施。在各級政府和教育行政部門(mén)領(lǐng)導下，從國家到地方有一個(gè)組織完整、運轉協(xié)調的管理系統和工作系統，有一套科學(xué)嚴密的考試辦法。它能保證國家考試的權威性、嚴肅性和科學(xué)性，能有效地促進(jìn)和指導廣泛的個(gè)人自學(xué)和社會(huì )助學(xué)，并嚴格檢驗應考者的知識水平和能力水平。自學(xué)考試具有巨大的容量、覆蓋全國的規模。

　　與其他教育形式相比，自學(xué)考試具有高度開(kāi)放、靈活多樣、適 應性強、投入少、效益高、工學(xué)矛盾少的鮮明特點(diǎn)。

　　自學(xué)考試目前共開(kāi)考了文、理、工、農、醫、法、經(jīng)濟、教育、歷史、管理等類(lèi)共260個(gè)專(zhuān)、本科專(zhuān)業(yè)，其中專(zhuān)科專(zhuān)業(yè)115個(gè)，本科專(zhuān)業(yè)145個(gè)。自從1983年開(kāi)考以來(lái)，自學(xué)考試累計報考規模達1982萬(wàn)人次，在籍考生243萬(wàn)人，已有68萬(wàn)余人取得畢業(yè)證書(shū)，部分本科畢業(yè)生還被授予學(xué)士學(xué)位。